Страноведение

Нигде в мире не получила столь широкого распространения многолетняя мерзлота, как в России. По самым скромным подсчетам она занимает около 9 млн км2, что составляет более половины ее территории. Южная граница распространения многолетней мерзлоты начинается на Кольском полуострове и до Урала почти совпадает с полярным кругом, а затем спускается узким клином к югу (почти до 60° с.ш.). В пределах Западной Сибири граница мерзлоты проходит примерно вдоль 63° с.ш., пересекая верховья р. Пур и Обско-Та-зовский водораздел. Однако в Восточной Сибири граница резко опускается вниз по Енисею и, огибая Саяны и Алтай, уходит в Монголию. Затем на востоке она появляется в Приамурье, "копирует" изгиб Амура и выходит к Охотскому морю, пересекая северный Сахалин и почти полностью (за исключением южной оконечности) оконтуривает Камчатку.
Как известно, мощность и температурный режим много-летнемерзлых грунтов заметно варьируют и определяются комплексом физико-географических условий. Толщина мно-голетнемерзлого грунта растет с юга на север от 102 до сотен метров, а температура на глубине 5—10 м уменьшается от -1 до -3 °С в Забайкалье и бассейне р. Амура до -10 °С и ниже в северной части Средней Сибири и низменностях бассейнов рек Яны, Индигирки, Колымы.
Многолетняя мерзлота — "божий бич" российского государства — требует колоссальных материальных, финансовых и интеллектуальных ресурсов общества на создание приемлемых условий для жизнедеятельности людей, особенно при капитальном, жилищном и транспортном строительстве.
Адаптация к специфическим природным условиям страны связывается также с мощным снеговым покровом, продолжительность залегания которого в разных районах зависит от количества осадков и тепла. Если в Краснодарском крае "снежный период" длится 1—2 месяца, то на Таймыре — до 260 дней. (На западе и на востоке страны, несмотря на большие различия в температуре, снег лежит практически одинаковое время, что связано с уменьшением количества осадков с запада на восток). Заметно варьирует по территории России и высота снежного покрова — от нескольких сантиметров на юге до 1 м в бассейнах рек Таза и Енисея. Ясно, что наряду с полезным эффектом (снежный покров задерживает тепловое излучение земли, пополняет запасы грунто-160
вой влаги и т.д.) снежный феномен сильно осложняет условия жизни. Это в свою очередь привело к выработке у россиян множества специфических навыков и адаптационных рефлексов.
Обширность территории и долго неисчерпывающийся резерв пригодных для освоения земельных площадей оказывали двоякое воздействие на социальные и экономические отношения. Существует отнюдь не надуманная точка зрения, что наличие колоссальных неосвоенных территорий объективно выступало в роли консерванта общественных отношений, не создавало достаточного стимула, тем более необходимости к их быстрой, серьезной и глубокой эволюции. В старину резерв земель способствовал естественной пространственной диффузии социума, иногда спасал от грабительских набегов недругов, а гораздо позже (при социализме) предоставлял молодежи романтическую возможность испытать себя на новостройках Сибири ("осваивались" сибирские земли, тогда как оставались в запустении собственные — костромские, вологодские, рязанские). При этом простор и богатство природы позволяли россиянам веками воспроизводить экстенсивные формы существования и средства поддержания жизни.
Богатый природный энергетический потенциал обеспечивает России весьма выгодное положение. Она по-прежнему является единственной крупной мировой державой, полностью удовлетворяющей свои энергетические потребности за счет собственных ресурсов. По запасам минерального топлива на душу населения Россия находится впереди всех крупных промышленно развитых государств. В этих условиях торговля энергоносителями и минеральным сырьем до сих пор выступает главным профилем специализации страны в международном разделении труда, что можно оценивать не столько как слабость, сколько как важное временное стратегическое преимущество с национальной и глобальной точек зрения.