Страноведение

Германия является одним из ведущих индустриальных государств мира. По совокупной экономической мощи она занимает четвертое место в мире, а по доле участия в мировой торговле — второе. С 1975 г. Германия участвует в работе семи ведущих индустриальных государств мира (в настоящее время — восьмерки), которые на ежегодных встречах в 84
верхах согласовывают свою экономическую и финансовую политику.
После второй мировой войны экономическая система Германии развивалась в соответствии с неолиберальной концепцией "социального рыночного хозяйства". Эта экономическая система означает как отход от принципа "каждый против каждого", так и отказ от государственного регулирования деятельности предприятий, вопросов, связанных с капитальными вложениями.
Основной закон Германии гарантирует такие основные права для граждан, как свобода частной инициативы, право на частную собственность. В соответствии с девизом "как можно меньше государства, насколько это возможно, и столько государства, насколько это нужно" государству в условиях социальной рыночной экономики отводится регулирующая функция. Основа такой политики заключается в том, что государство непосредственно не занимается регулированием хозяйственной деятельности, но оно устанавливает правила, по которым в рамках свободной конкуренции действуют частные хозяйственные субъекты.
В рамках этих условий миллионы домашних хозяйств и предпринимателей свободно решают, что им производить и потреблять, в каком количестве, и что они будут за это иметь. Государство отказывается от прямого вмешательства в процесс формирования цен и зарплат. Но государство в этих условиях проводит политику выравнивания чрезмерных различий в доходах отдельных слоев населения и развивает систему социальной защиты населения, внося тем самым элемент справедливости в рыночную экономику.
Важной предпосылкой для функционирования рыночного механизма является наличие конкуренции, без которой не может быть рыночной экономики. Она развивает стимулы к труду, заставляет предпринимателей за счет более низкой цены, лучшего качества продукции, выгодных условий поставок, дополнительного сервиса производить продукцию высокого качества. Конкуренция способствует стремлению предпринимателей получать максимальную прибыль и оптимальному удовлетворению спроса всех потребителей. В условиях конкуренции есть стимулы для внедрения новых технологий, экономии ресурсов и т.д. Конкуренция сурова ко всем участникам, но без этого нет прогресса. В Германии в 1957 г. принят "Закон о картелях", который запрещает сговоры, договоры между предпринимателями, которые могут повлиять на накал конкурентной борьбы.
В некоторых профессиональных сферах, где в принципе действует свободная конкуренция, доступ на рынок зависит от выполнения определенных условий. Так, чтобы открыть свое дело, ремесленник должен подтвердить свою квалификацию. Для работы по отдельным специальностям в области здравоохранения, юридической деятельности, экономической, налоговой государство требует от работника специальной подготовки и достижения определенного возраста.