Страноведение

Великобритания занимает шестое место среди развитых капиталистических стран по уровню экономического развития. Ее доля в мировом экспорте товаров в 1998 г. составляла 4,8 % (5-е место в мире), а по импорту — 5,5 % (3-е место). Еще большая роль Великобритании в поставке услуг. Так, в 1998 г. на эту страну приходилось 7,6 % мирового экспорта услуг (2-е место в мире) и 6,1 % мирового импорта услуг (4-е место). Однако место и значение Великобритании в мировом хозяйстве не могут быть измерены только ее долей в промышленном производстве и торговле.
Хотя к настоящему времени абсолютное большинство английских колоний получило независимость, Великобритания до сих пор сохраняет тесные связи со странами Содружества. Она занимает третье место в мире по общему объему заграничных прямых инвестиций (после США и Японии), и прибыль от вывоза капитала в два раза превышает товарный экспорт.
Особенностью экономического развития Великобритании в последнее десятилетие являются дальнейшая концентра-62
ция и централизация капитала. Этот процесс был вызван как потребностями НТП, так и обострением конкурентной борьбы на рынках. Кроме того, Великобритания активно готовилась к вступлению в Европейский союз.
В Великобритании действуют крупные компании, которые занимают ведущее место в мировой экономике в некоторых отраслях. Например, англо-голландская нефтяная компания "Роял датч-Шелл" занимает приблизительно 3-е место в мире по обороту, а "Бритиш-петролиум" — 4-е среди нефтяных компаний мира. Английский химический концерн "Империал индастриз" находится на 5-м месте среди химических монополий мира. Можно привести и другие примеры, где английские компании занимают ведущие места в пищевой, табачной и других отраслях экономики.
Особенностью крупнейших английских концернов является то, что в них входят десятки различных предприятий, т.е. наблюдается диверсификация производства. В состав концернов входят различные предприятия, часто не связанные между собой. Например, крупнейшая в пищевой промышленности Великобритании компания "Грэнд метропо-литэн" сначала специализировалась на гостиничном хозяйстве. Затем в середине 70-х гг. она купила предприятия молочной промышленности, пивоваренную фирму, предприятия по выпуску винно-водочных и табачных изделий. При этом ее роль как монополиста в гостиничном хозяйстве сохранилась.
Характерная черта английской промышленности — высокая степень интернационализации производственной и сбытовой деятельности. Раньше это было характерно для всех английских колониальных компаний, сейчас связи в значительной мере сохранены.
Для Великобритании весьма характерной является высокая степень концентрации банковского капитала. Практически четыре крупнейших банка "Барклейз банк", "Ллойде бэнк", "Мидленд бэнк", "Вестминстер бэнк" сосредоточивают в своих руках примерно 92 % всех вкладов в коммерческих банках.
Как и для других стран Западной Европы, для Великобритании характерно образование в послевоенное время крупных финансово-промышленных групп.