Страноведение

Страноведение относится к наиболее древним и общепризнанным функциям географии с элементами экономики и права. Собственно география как наука начиналась со страноведения, и это направление в географии было преобладающим и в дореволюционной России, и в странах Западной Европы.
В XVII в. появилась работа голландского ученого Б. Варена (Варениуса) "Всеобщая география", который впервые разделил географию на общую (систематическую) и региональную. Что же является, по мнению Варениуса, предметом изучения региональной географии?
Во-первых, изучение земных свойств стран (границы, конфигурация, величина, рельеф, природные условия и ресурсы).
Во-вторых, небесные свойства стран (астрономические данные и климат).
В-третьих, человеческие свойства стран (население, его жизнь, доходы, наука и мастерство, добродетели и злоба, остроумие, обычаи, слово и язык, политическое устройство, населенные пункты и т.д.).
В классическом страноведении наибольшую известность получили четыре школы: немецкая, французская, антропогео-графия, районная школа экономико-географа Н.Н. Баранского.
Рассмотрим основные взгляды представителей упомянутых школ. Немецкая школа наивысшего расцвета достигла в XVII— ХУШ вв. как описательное государствоведение, или "камеральная статистика". Это направление было связано с формированием на территории Германии отдельных княжеств. Монарху для эффективного управления своим государством необходимо было иметь представление о размерах государства, его границах и численности населения для формирования армии, богатствах для развития отраслей хозяйства и торговли, денежной системе и т.д. Все эти сведения можно найти в издававшихся тогда работах по страноведению.