Страноведение

Государственный строй Великобритании — парламентская монархия. Глава государства — король (королева). Королевская власть передается обычно по мужской линии, при этом преимущество отдается младшему сыну. Если же сыновей нет, то корону наследует дочь. Королева в Великобритании утверждает законопроекты, принятые парламентом, награждает своих подданных, является главнокомандующим вооруженными силами, возглавляет Тайный совет, открывает ежегодную сессию британского парламента тронной речью.
Великобритания не имеет конституции. Ее заменяют различные акты, принятые парламентом. Важнейшими из них являются следующие.
Парламент — одно из важнейших звеньев государственной машины Великобритании. Он состоит из двух палат: нижней (палаты общин), которая избирается путем всеобщего голосования, и верхней (палаты лордов), членство в которой передается по наследству. Для нижней палаты основой являются отношения с правительством и. палатой лордов. Важнейшие функции палаты общин следующие.
Во-первых, принятие законодательных актов. Она ежегодно рассматривает и принимает примерно 60—70 законов. Половина всего времени в течение каждой сессии занята рассмотрением законопроектов. Последние могут вноситься как правительством, так и членами парламента.
Во-вторых, контроль над правительством, которое несет ответственность перед палатой общин. Если палата общин выносит вотум недоверия правительству, оно уходит в отставку. При этом действует принцип коллективной ответственности. Если выносится вотум недоверия министру, входящему в правительство, это рассматривается как вотум недоверия всему правительству. Нижняя палата может послушать отчет любого министра правительства, задать ему вопросы, но не принимать никакого решения. Если голосуют по поводу отставки правительства и голоса разделяются поровну, в мероприятии обязан принять участие спикер парламента. Он должен проголосовать за линию правительства, т.е. против его отставки.
В-третьих, контроль за распределением финансов. Палата обсуждает бюджет, хотя она фактически не может изменить ни цели ассигнований, ни увеличить сумму расходов, которую затребовало правительство.
Если деятельность правительства засекречена, то парламент, напротив, проводит большинство своих заседаний открыто, гласно. В нижней палате существует галерея для публики, ее деятельность освещается прессой, радио и телевидением. 70
В палате общин вместо стульев имеются лавки зеленого цвета. На двух передних размещаются члены правящего кабинета, а напротив них, на расстоянии двух шпаг, заседают члены теневого кабинета, не получившие большинства на очередных парламентских выборах. Сейчас это — ковер с двумя красными полосами. Переступить границу между двумя кабинетами означает перерыв заседания.
В палате общин 650 парламентеров, а мест всего 370. Остальные парламентарии могут находиться в своих кабинетах и не обязаны слушать ход дискуссии. Секретарь-организатор партии, которого называют кнутом, скажет отсутствующему члену парламента, как проголосовать. Голосование в парламенте Великобритании ведется с 1836 г. "ногами". Тот, кто голосует "за" выходит в западные двери зала заседания, а кто "против" — в восточные.
Палата лордов — противовес палате общин. Она обладает правом отлагательного вето сроком на год и внесения неограниченного количества поправок в принятые законопроекты.
Органом исполнительной власти в Великобритании является Кабинет Министров. Он состоит из премьер-министра и министров, которые состоят из членов политической партии, имеющей большинство в парламенте. Обычно это или лейбористская, или консервативная партия. Лидер партии, получившей большинство на выборах, и становится премьер-министром. Указ о его назначении подписывается королевой.
Юридически номинальной главой исполнительной власти является королева, которой словом и делом помогает Тайный совет.
В Великобритании отсутствует твердое законодательство, которое бы регулировало структуру и деятельность правительства и кабинета. Правительство никогда не созывается на заседания в полном составе, не обсуждает вопросов и не выносит решений. Единственный аспект, когда оно выступает как неразделимое целое, это его коллективная отставка, если ему выражен вотум недоверия в палате общин.
В правительстве Великобритании имеется более узкий орган — кабинет, возглавляемый премьер-министром. Он является как бы ядром правительства. Кабинет собирается на заседания, обсуждает стоящие в повестке дня вопросы, принимает решения. Эти решения проводятся в жизнь членами правительства.