Страноведение

Электроэнергетика базируется в основном на использовании минерального топлива. Преобладают крупные тепловые электростанции в основном в угольных районах и портовых городах. Действуют 13 атомных электростанций. Их доля в производстве электроэнергии составляет примерно 17 %. В Шотландии построен ряд ГЭС и гидроаккумулирующих электростанций.
Черная металлургия является одной из старейших отраслей экономики страны. Она сыграла исключительно важную роль в индустриализации Великобритании. Достаточно сказать, что в середине XIX в. она производила 56 % мирового производства стали. Однако в последние десятилетия наблюдается сокращение производства в данной отрасли. Это объясняется как снижением спроса на сталь, так и низкой конкурентоспособностью английского металла на мировых рынках. Так, в 1999 г. было выплавлено всего 16,3 млн т стали.
Характерной чертой английской промышленности является повышенный удельный вес машиностроения. Особенно бурно в послевоенные годы развивались новые отрасли. Они были связаны с производством электротехнического оборудования, оборудования для АЭС, сложных электронных приборов, трансформаторов, научно-измерительной аппаратуры, авиационных двигателей, авиакосмической техники. Значительная часть продукции данных отраслей направляется на экспорт.
Особенностью британского машиностроения является то, что оно выпускает нестандартную продукцию и множество видов и типов машин. Это позволяет удовлетворять спрос потребителей с разными вкусами, хотя значительно удорожает продукцию и создает определенные трудности с обеспечением ее запасными частями. По номенклатуре изделий продукции машиностроения Великобритания уступает только США, Германии и Японии. Продукция машиностроения отличается высоким качеством, поскольку в этой отрасли работают высококвалифицированные кадры инженеров и рабочих.
Важнейшими отраслями машиностроения являются: выпуск различного оборудования для АЭС, ТЭС, текстильной, электротехнической промышленности; сельскохозяйствен-66
ное машиностроение; транспортное машиностроение, станкостроение. Налажен выпуск авиакосмической техники, самолетов "Конкорд" совместно с Францией.
Огромную роль в британской экономике играет промышленность. Она стала развиваться активно в 20—30-е гг., но особенно — после второй мировой войны. Если на первом этапе основу сырьевой базы химической промышленности составляло местное сырье на базе коксохимии, поваренной соли, то сейчас основную роль играет нефтехимическое сырье. Среди отраслей химической промышленности необходимо отметить производство пластических масс, синтетического каучука, химических волокон, минеральных удобрений и средств защиты растений. Великобритания имеет хорошо развитую фармацевтическую промышленность — выпуск антибиотиков, витаминов и других лекарственных препаратов. Примерно 1/3 выпускаемой продукции идет на экспорт. По экспорту химической продукции Великобритания занимает 6-е место в мире.
Среди отраслей промышленного комплекса Великобритании необходимо отметить легкую промышленность, которая сыграла ведущую роль в промышленной революции. Долгое время она была главной в экономике страны и до первой мировой войны практически не имела конкурентов. После второй мировой войны резко сократились поставки хлопка из, бывших колоний (более чем в 14 раз). Однако и сейчас большое значение имеет шерстяная отрасль, так как спрос на шерстяные ткани, учитывая климатические условия страны, остается постоянным. Хорошо развиты трикотажная и швейная отрасли.
Сельское хозяйство. Сельское хозяйство Великобритании занимает небольшой удельный вес в ВВП (около 3 %). Однако оно покрывает большую часть потребностей страны в продовольствии, отличается высокой интенсивностью и производительностью.
Удельный вес людей, занятых в сельском хозяйстве, составляет не более 3 %, но оно является составной частью АПК, где численность занятых достигает 40 % всего самодеятельного населения.
Если до второй мировой войны Великобритания удовлетворяла свои потребности в продовольствии лишь на 1/3, то сейчас — на 80 % необходимого продовольствия страны, производимого в условиях умеренного климата.