Страноведение

На западе и севере страны простираются обширные равнины с невысокими холмами — Парижский бассейн, долины рек Луара, Сена и Гаронна. В центре и на востоке страны расположены средневысотные горы — Центральный массив, Вагезы, Юра. На юго-западе лежат Пиренеи. На юго-востоке страны находятся Французские Альпы с высочайшей в западной Европе горой Монблан (4807 м).
Природные ресурсы. Франция располагает значительными запасами железной руды, урановых руд, бокситов, калийных и каменных солей, угля, цинка, меди, свинца, никеля, нефти, древесины. Добыча железной руды составила в 1999 г. 40 млн т, бокситов — 2 млн т, нефти — 4 млн т.
В 1999 г. выплавлено 19 млн т чугуна и 23 млн т стали (3-е место в Европе), произведено 320 тыс. т алюминия (6 % общемирового производства), добыто 3560 т урана (19,3 % общемирового производства).
Агроклиматические ресурсы. Климат определяется влиянием прохладного Атлантического океана и теплого Средиземного моря и в общем характеризуется как морской, умеренно теплый и влажный. Осадков выпадает 600—1000 мм в год, в горах — более 2000 мм. В северной части страны преобладает мягкий и влажный морской климат. Юг страны относится к средиземноморской климатической зоне с более высокими среднегодовыми температурами и более низким количеством осадков. Субтропический климат из-за влияния горных хребтов Альп наблюдается только в южных приморских областях.
Агроклиматические условия Франции позволяют выращивать пшеницу, сахарную свеклу, кукурузу, подсолнечник, виноград, картофель, яблоки, цитрусовые, луговые травы и т.д.
Земельные ресурсы. Пахотные земли занимают 33 % территории, леса и кустарники — 27, луга и пастбища — 23, застроенные и неиспользуемые земли — 17%.
Основные виды растительности — дуб, бук, граб, каштан, сосна, липа, береза и др. Животный мир — медведь, волк, лиса, кабан, олень, косуля, заяц, горные козлы, змеи, барсуки, белки, из птиц — куропатки, орлы, ласточки, рябчики.
Население. Население Франции — в основном французы — 95 %, другие этнические группы — 5 % (алжирцы, 100
португальцы, итальянцы, испанцы, немцы, марокканцы, бретонцы, турки).
Официальный язык — французский. На окраинах страны говорят на баскском (Пиренеи), каталонском (Руссильон), немецком (Эльзас), бретонском (Западная Бретонь), фламандском (район Дюнкерка) и корсиканском (диалект итальянского на Корсике) языках. Вероисповедание — христианство. Католицизм исповедует 90 % населения. Коэффициент рождаемости составляет 13 человек на 1000 жителей, смертность — 9,29 человека. Средняя продолжительность жизни мужчин — 74 года, женщин — 82 года. Доля городского населения составляет 80 %. Социально-классовая структура населения свидетельствует о высоком уровне развития государственного капитализма: 85 % работающих составляют лица наемного труда (рабочие и служащие), 12 % — мелкие предприниматели и помогающие им члены семей, 3 % — бизнесмены-работодатели, которые оказывают влияние на политику Франции.
Франция — заповедник памятников в истории культуры. Пришедшее из Италии Возрождение оставило шедевры архитектуры (Версаль, Фонтенбло, замки Луары). Имеются шедевры неоклассицизма (Триумфальная арка), сооружения XX в. (Эйфелева башня, Большой дворец и др.). Франция — родина шампанского, коньяка, знаменитых вин из 11 винодельческих районов (Бордо, Шампань, Бургундия, Божолье, Эльзас, долина Роны, долина Луары, Прованс, Руссиль-он-Лангедок, Юго-Запад и Франш-Конте). Вино для французов — источник цивилизованного удовольствия. Франция оказала значительное влияние на развитие истории и культуры Западной Европы и всего мира.
Во Франции высокий уровень образования населения. Расходы на образование составляют 7 % от ВВП. Имеется 400 вузов — университетов, политехнических институтов, университетских центров и др. В Большом Париже 13 университетов, включая Сорбонну (основана в 1253—1254 гг.).